かんてん（寒天）
寒天（かんてん）は、海藻の一種である天草（てんぐさ）などから作られます。寒天には天然の食物繊維、ミネラルなどがバランスよく含まれています。寒天に含まれる食物繊維は満腹感を維持する効果があり、肥満が心配な子どものおやつなどに最適な食材といえます。
寒天の食物繊維は、食品の中でも特に多く含まれています。寒天の食物繊維が胃酸で分解されるとアガロオリゴ糖という物質に変わり、このアガロオリゴ糖には抗酸化作用やがん細胞の成長を防ぐ作用があるとされています。さらに寒天の食物繊維は、腸内をきれいにして排便を促進し、肥満・高血糖などを防ぐ働きもあります。
また寒天はカルシウムも豊富に含み、子どもの骨や歯の成長、目や脳を健康に保ちます。
寒天は、子どもたちに不足しがちな食物繊維を十分に摂れ、小児肥満対策に、生活習慣病（成人病）対策にと、私たちの生活に欠かせない食材といえるでしょう。